Dans quelques années, les voyageurs pourront aller jusqu'au Hangar à bananes en tram-train, nouveau mode de transport collectif appelé à être développé à Nantes et au-delà.

Sur l'île de Nantes, au niveau de l'ancienne gare de l'État, la question du maintien de l'infrastructure ferroviaire ne se pose plus. C'est oui, à quelques nuances près. À l'horizon 2012, le fret doit en effet être transféré au Grand-Blottereau. Mais des voies vont être maintenues pour le transport de passagers.

« Le projet consiste à réurbaniser le secteur pour en faire quelque chose de nouveau. Nous souhaitons que la voie ferrée soit maintenue pour l'utiliser en vue d'un transport collectif », résume Laurent Théry, directeur général de la Samoa, la société chargée de l'aménagement de l'île de Nantes.

Des terrains pour le CHU

Concrètement, ce projet passe par plusieurs étapes. À commencer par le déménagement de l'espace ferroviaire et son transfert vers le Grand-Blottereau. « Le principe est acquis et inscrit au contrat de Plan pour le financement. Pour le moment, nous sommes dans la phase d'étude », poursuit Laurent Théry.

Dans le même temps, entre la place de la République et l'ancienne gare de l'État, la Samoa travaille sur l'acquisition de terrains inoccupés, appartenant à Réseau ferré de France. Cet emplacement doit en effet accueillir les nouveaux services du CHU de Nantes.

Inédit en France

À terme, une liaison directe doit être établie avec l'actuel CHU. Ce qui suppose de franchir la voie ferrée. D'où « une question de desserte à résoudre ». Décision a donc été prise de maintenir l'actuel réseau qui mène à la gare de l'État, avec l'idée d'utiliser cette voie ferrée pour un autre type de transport, tout nouveau.

Son nom ? Le tram-train, compromis entre le tram et le train, qui peut être utilisé aussi bien en ville qu'en dehors. « C'est un produit nouveau qui existe en Allemagne. En France, je ne pense pas qu'il y en ait déjà en circulation », observe le directeur général de la Samoa.

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S.G.

Presse-Océan