A 77 ans, Pierrette Cadin-Lodé est l’héritière et le dernier témoin d’une aventure humaine et familiale exemplaire. Charpentier de formation, son grand-père, Pierre-Félix Lodé, partit dès l’âge de 15 ans faire un tour de France des petits métiers qui révéla son appétit pour les travaux manuels et son esprit créatif. En 1871, il installa son premier atelier rue Harouys, puis rue de la Bastille. Mais deux incendies l’amenèrent à prendre ses quartiers boulevard Babin-Chevaye, aujourd’hui boulevard le la Prairie-au-Duc : « Les Etablissement Félix Lodé – Fonderies et Constructions Mécaniques – étaient concepteurs, pas revendeurs, explique Pierrette Lodé. Ils fabriquèrent d’abord des pièces ou des gros matériels, notamment à destination des meuniers, agriculteurs et viticulteurs : pétrins, pressoirs, charrues, broyeurs à grain… avec toujours le souci d’innover et d’apporter des solutions à une clientèle qui s’étendait sur un grand quart nord-ouest du pays. » Dès 1893, Pierre-Félix Lodé avait été rejoint par son fils, Félix-Jules, alors âgé de seize ans qui prolongea l’œuvre de son père en aménageant une fonderie assurant plus d’autonomie à l’entreprise. Tout en poursuivant les activités d’origine, il créa des machines à destination des carrières (broyeurs, concasseurs, gravillonneurs, trieurs…). « Nous avions alors jusqu’à soixante salariés, l’entreprise avait bien repris après les dommages causés par la deuxième guerre mondiale ». Au décès de son père en 1955, Pierrette-Lodé assura la pérennité de la structure avec son frère, disparu en 1968. La concurrence de grosses sociétés, mieux armées, annonça le déclin et la fermeture des Etablissement Félix-Lodé le 30 juin 1972, cent un ans après leur création : « J’ai pu replacer tout mon personnel, mais mon cœur reste à jamais brisé ».